Dans notre article sur l'origine de nos chèvres, nous t'avons déjà parlé de leur race, de leur production laitière et de leur alimentation. Dans cet article, on va plus loin : que deviennent les chevreaux et chevrettes, et utilise-t-on des hormones ou des antibiotiques ? Découvre-le sans plus attendre.
Que deviennent les chevreaux et chevrettes ?
Pour produire du lait, une chèvre doit mettre bas régulièrement. Environ la moitié des petits nés sont des femelles (chevrettes), l'autre moitié des mâles (chevreaux).
Les chevrettes restent à la ferme et sont élevées pour devenir chèvres laitières. Si une ferme en a plus que nécessaire, elles sont vendues à une autre exploitation caprine, où elles sont également élevées pour la production laitière.
Que deviennent les chevreaux ?
Pour les chevreaux, la situation est différente. Certains sont nécessaires à la reproduction, mais la plupart n'ont pas leur place dans une ferme laitière, puisqu'ils ne produisent pas de lait. Ils sont donc généralement élevés à la ferme jusqu'à l'âge propice à la consommation humaine, avec les soins et l'attention nécessaires pendant cette période.
L'avenir d'un chevreau reste toutefois peu réjouissant, et c'est une préoccupation pour le secteur. Nous travaillons donc à des solutions. Une large majorité de nos éleveurs optent désormais pour la traite longue durée, où une chèvre est traite pendant 2 à 5 ans sans mise bas intermédiaire : elle ne produit alors pas de chevreaux.
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Utilise-t-on des hormones et des antibiotiques ?
L'utilisation d'hormones et d'antibiotiques est strictement réglementée et contrôlée via le système KwaliGeit. Nos éleveurs n'ont pas le droit d'utiliser d'hormones, sauf si cela est nécessaire ou souhaitable pour le programme de reproduction des chèvres. Les médicaments ne peuvent être fournis que par le cabinet vétérinaire rattaché à la ferme.
Les antibiotiques ne sont jamais utilisés de manière préventive, uniquement curative - et parfois, le vétérinaire ne peut traiter une chèvre qu'avec des médicaments spécifiques. Pendant le traitement antibiotique, et jusqu'à quelques jours après, le lait de cette chèvre n'est pas utilisé, afin d'éviter tout résidu dans le lait livré à l'usine de transformation. C'est important pour l'éleveur lui-même aussi : si des antibiotiques sont détectés dans le lait, il n'est pas payé pour cette livraison. De plus, la famille de l'éleveur boit souvent le lait directement du tank, avant même qu'il ne soit testé et transformé.
À quoi ressemble une gestation chez la chèvre ?
Une chèvre est apte à la reproduction à partir d'environ 7 mois, et doit peser au moins 35 kg (idéalement 40 kg) avant d'être saillie de manière responsable. Elle met bas pour la première fois généralement vers un an. Une gestation caprine dure environ 5 mois (148 jours), avec une variation d'environ 10 jours. Les chèvres sont saisonnières : elles sont fécondes en automne et mettent bas au printemps. La saillie a généralement lieu entre septembre et janvier, et les mises bas entre février et mai.