Du tout petit au déjà plus grand : tous les bébés pleurent. Mais certains pleurent vraiment beaucoup et très longtemps - on parle alors de "bébé qui pleure beaucoup". Cet article explique la définition de ce terme, pourquoi certains bébés pleurent autant, et comment gérer la situation.
Combien de temps pleure un bébé ?
Il est normal pour un bébé de pleurer environ deux heures par jour, surtout durant les six premières semaines, le temps de s'habituer au monde en dehors du ventre. Au début, un bébé pleure de manière instinctive - c'est son seul moyen de communiquer, pour signaler un inconfort. Chez la plupart des bébés, le pic des pleurs se situe autour de six semaines ; ensuite, le temps passé à pleurer diminue généralement.
Définition d'un bébé qui pleure beaucoup
On parle de bébé qui pleure beaucoup lorsqu'il pleure plus de trois heures par jour, au moins trois jours par semaine, pendant plus de trois semaines consécutives. Selon cette définition, environ 10 à 15 % des bébés entrent dans cette catégorie. En plus de pleurer beaucoup, ces enfants présentent souvent d'autres caractéristiques, comme des difficultés face au changement. D'autres signes possibles :
- Des pleurs "normaux" qui alternent avec des cris hystériques
- Un pleur toujours identique, difficile à distinguer - que ce soit pour la faim, l'attention, une couche sale ou la fatigue
- Une agitation fréquente
- Le visage qui rougit rapidement
- Un enfant difficile à consoler pendant les pleurs
- Un niveau d'activité très élevé
- Un ventre dur (probablement lié à toute cette tension)
À noter : ces signes peuvent avoir de nombreuses causes. Tous les bébés qui pleurent beaucoup ne présentent pas forcément tous ces signes, et tous les enfants qui les présentent ne sont pas automatiquement des "bébés qui pleurent beaucoup".
Pourquoi ces bébés pleurent-ils autant ?
On ne trouve souvent pas de raison précise à ces pleurs excessifs. Plusieurs facteurs peuvent toutefois influencer l'état de calme - et donc les pleurs - de ton enfant : le stress, un accouchement difficile, des inconforts physiques (coliques, muguet, allergies, reflux) et des tensions au sein de la famille. Garde à l'esprit que tous les bébés pleurent, parfois jusqu'à deux heures par jour au début - beaucoup de parents trouvent cela énorme, mais c'est normal : c'est sa façon de communiquer. Les pleurs finissent presque toujours par s'apaiser d'eux-mêmes, même chez ces bébés : dans la plupart des cas, ton enfant aura dépassé cette phase entre trois et six mois.
Comment gérer un bébé qui pleure beaucoup ?
Avoir un bébé qui pleure beaucoup n'est pas anodin. Cela peut engendrer frustration, désespoir et épuisement, et te faire douter de toi en tant que parent - pourquoi n'arrives-tu pas à le calmer ? Garde en tête qu'un tel bébé est simplement difficile à consoler. Tu ne fais que rarement quelque chose de mal en continuant à le réconforter, même s'il ne se calme pas immédiatement - le réconfort l'aide vraiment, même si ce n'est pas visible tout de suite.
Le réconfort
Quelques façons d'apaiser ton enfant :
- Porte ton bébé contre toi en écharpe - nulle part ailleurs il ne se sentira aussi en sécurité que peau contre peau avec toi.
- Laisse-le dormir près de toi la nuit, par exemple dans un berceau installé dans votre chambre.
- Emmaillote-le : en l'enveloppant fermement dans des langes, il bouge moins facilement, ce qui a un effet apaisant. Demande conseil au préalable à ta sage-femme ou à la PMI.
- Donne-lui un bain chaud avec une huile apaisante (lavande), ou un massage pour bébé - cela crée du lien, apaise, et peut réduire les pleurs.
- Chante-lui doucement une chanson - ta voix a souvent un effet calmant.
Continue en tout cas à lui offrir amour et réconfort, même quand tu es épuisée toi-même. Ton bébé ne pleure pas pour obtenir gain de cause - il a vraiment besoin de réconfort durant ces premières semaines.
Calme et régularité
Un bébé qui pleure beaucoup épuise les parents et peut mener au désespoir. Ton enfant le ressent, et peut alors pleurer encore plus, parce que lui aussi devient fatigué par la situation - un cercle qui s'entretient de lui-même. Le calme et la régularité sont donc particulièrement importants pour ces bébés. Des études montrent que les enfants avec un rythme quotidien fixe pleurent moins et se sentent plus apaisés. Essaie de nourrir et de coucher ton enfant à heures fixes, et garde un ordre stable dans la routine quotidienne : nourrir, câliner, jouer, dormir. Évite de trop stimuler ton enfant, et veille à ce qu'il ait suffisamment de repos.
L'alimentation d'un bébé qui pleure beaucoup
Les pleurs fréquents chez un jeune bébé peuvent être liés à des coliques. Si c'est le cas, ton enfant commence souvent à pleurer et à agiter les jambes environ une demi-heure après le repas, en rougissant. Il peut être utile de revoir l'alimentation et le rythme des repas de ton enfant : as-tu changé quelque chose récemment, ou lui as-tu donné plus à manger que d'habitude ?
Et si rien de tout cela ne fonctionne ?
Tu as tout essayé, et rien ne semble fonctionner ? Certains parents de bébés qui pleurent beaucoup trouvent un soulagement en consultant un ostéopathe, qui utilise des techniques manuelles pour relâcher les tensions dans le corps du bébé, lui permettant de bouger plus librement. Cette approche est holistique ; aucune prescription n'est nécessaire pour consulter.
Prends soin de toi aussi
Un dernier conseil important : prends bien soin de toi. Un bébé qui pleure beaucoup empiète sérieusement sur ton sommeil, et peut être éprouvant, physiquement comme mentalement. Essaie de manger sainement, et de récupérer un peu de sommeil en plus quand c'est possible - cela te donnera l'énergie nécessaire pour offrir jour et nuit à ton bébé l'amour et l'attention dont il a besoin. Demande aussi de l'aide, si possible, à tes amis ou à ta famille, pour partager les soins et t'accorder un peu de repos. Tu verras, ça te fera du bien.
Garde à l'esprit que tu n'es pas seule, et qu'un bébé qui pleure beaucoup finit toujours par dépasser cette phase. En attendant, le mieux est de le réconforter autant que possible, et de lui offrir calme et régularité.
À propos de cet article
Cet article fait partie d'une série sur les petits désagréments fréquents chez bébé. Les informations ont été rédigées avec soin pour accompagner les jeunes parents. Chaque enfant est différent : en cas de symptômes intenses ou persistants, contacte toujours ton médecin ou ta PMI.
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