Rhumes et Virus RS

Si le rhume s'avère généralement inoffensif pour les bébés, il peut toutefois leur causer de nombreuses gênes. Nez qui coule, toux et incapacité à respirer librement ne sont agréables pour personne, encore moins pour un enfant en bas âge. Le virus RS ressemble au rhume, mais il est beaucoup moins inoffensif. Dans cet article, nous vous expliquons les origines du rhume chez le bébé, les différences entre le rhume et le virus RS, et ce qu’il faut faire ou éviter lorsque votre bébé est enrhumé.

Bébé enrhumé : est-ce inoffensif ?

Oui, un rhume chez un bébé s'avère totalement inoffensif et même normal. Comme le système immunitaire de votre bébé n'est pas encore développé, celui-ci peut même attraper jusqu'à dix rhumes par an. Est-ce mauvais pour lui ? Pas vraiment. Gênant ? Oui, car votre enfant souffre d'une incapacité à respirer librement, d'un nez bouché et d'une toux persistante.

Pourquoi votre bébé attrape-t-il un rhume ?

Il est quasi impossible d'empêcher votre bébé d'attraper un rhume. Son système immunitaire n'est pas encore développé, ce qui le rend plus sensible aux virus du rhume. Par ailleurs, il n'existe pas de virus spécifique causant le rhume, mais une multitude de virus pouvant le provoquer. Si votre région est touchée par une 'épidémie de rhumes', ces virus peuvent affecter votre bébé. Au fur et à mesure que votre enfant grandira, sa résistance augmentera, ce qui diminuera sa sensibilité au rhume.

Comment reconnaître un rhume chez le bébé ?

Chez le bébé, un rhume peut s'accompagner d'un nez bouché, d'une toux et d'éternuements. Les symptômes sont presque similaires à ceux d'un adulte enrhumé. Comme chez ce dernier, les muqueuses de la gorge, du nez et des sinus de l'enfant sont enflammées. Les symptômes courants du rhume chez les bébés sont :

• Toux
• Éternuement
• Nez bouché
• Beaucoup de ronflement (nez qui coule)
• Yeux larmoyants
• Davantage de pleurs
• Membres froids
• Maux de tête et de gorge

Un rhume est-il contagieux ?

Ce n'est pas un hasard si votre bébé est plus souvent enrhumé à partir du moment où il reste en garderie. Les virus du rhume se propagent rapidement et se transmettent facilement. La contamination peut s'effectuer par voie aérienne ou via un contact physique. Le risque d'infection est plus grand lorsque les bébés sont proches les uns des autres, comme c'est généralement le cas dans une garderie. Il s'avère donc difficile d'éviter la contamination mais, avec les bonnes précautions, votre bébé peut être moins souvent enrhumé.

À faire et à éviter lorsqu'un bébé est enrhumé

Si votre bébé a un rhume, sachez qu'il y a plusieurs choses à faire et à éviter.

À faire :

Lavez vos mains et celles de votre bébé autant que possible. Veillez à suivre strictement cette règle après chaque visite aux toilettes, après chaque changement de couche, mais aussi juste après avoir éternué. Pensez aussi à laver régulièrement le visage de votre bébé.

Évitez autant que possible l'air froid extérieur. Au moins, attendez que la phase la plus sévère de la toux soit terminée.

Assurez-vous que la chambre de votre enfant ne soit pas froide, mais ne la chauffez pas trop non plus. Une température comprise entre 15 et 18 degrés est idéale pour votre bébé.

Donnez davantage à boire à votre bébé. Cela 'lubrifie' sa gorge et libère le mucus accumulé.

Faites profiter à votre enfant des bienfaits de la vapeur. Asseyez-vous avec votre bébé dans une salle de bain fumante afin qu'il puisse respirer l'air chaud et humide.

Rendez les pièces de votre logement moins sèches en posant des récipients d'eau au-dessus des radiateurs.

Pour permettre à votre bébé de respirer plus librement, vous pouvez aspirer la morve de son nez avec un mouche-bébé. Un vaporisateur nasal spécialement conçu pour les bébés peut également aider votre enfant enrhumé à respirer plus librement.

Habillez votre bébé avec des vêtements en coton. Cette matière permet à la peau de bien respirer. Elle est confortable et évite à votre bébé d'avoir trop chaud lorsqu'il a de la fièvre à cause de son rhume.

Votre bébé a-t-il du mal à dormir à cause de son nez bouché ? Soulevez un peu le matelas de son lit afin de lui permettre de respirer plus librement durant son sommeil.

À éviter :

Ne sortez pas trop votre bébé enrhumé quand il fait froid. Il peut être tentant de vous promener avec votre enfant à l'extérieur, mais ne sous-estimez pas le rhume. Sortir trop souvent votre bébé enrhumé peut prolonger la durée de son rhume.

Ne pas utiliser de pommades contenant du menthol. Si celles-ci peuvent soulager les adultes, elles sont trop puissantes pour votre bébé. Utilisez plutôt une pommade spécialement conçue pour les bébés. Pour plus d'informations, n'hésitez pas à consulter votre pharmacien.

Ne réglez pas votre thermostat trop haut. Votre bébé a certes besoin de chaleur, mais une pièce trop chaude peut lui être nuisible. Veillez à ce que votre maison soit bien ventilée, avec une température de 20 degrés, pour qu'il se sente à l'aise.

N'emmenez pas votre bébé enrhumé à la garderie. Bien que le rhume soit inoffensif, il gêne beaucoup votre enfant et celui-ci préfère rester avec vous. Accordez donc à votre bébé enrhumé une attention particulière.

Rhume ou virus RS : quelles sont les différences ?

Le virus RS (virus respiratoire syncytial) ressemble énormément à un rhume, surtout au début. Les symptômes - éternuements, toux, nez bouché - sont quasiment les mêmes. Mais, alors qu'un rhume dure au maximum deux semaines, le virus RS persiste et ses symptômes vont en s'aggravant.

Les bébés atteints du virus RS présentent les symptômes suivants :

• Des quintes de toux sévères que votre bébé ne semble pas pouvoir arrêter, ce qui lui cause parfois des haut-le-cœur.
• Respiration lourde et sifflante.
• Changement de teinte de la peau : celle-ci devient grisâtre.

Le virus RS provoque chez le bébé une infection des voies respiratoires (nez et gorge), d'où une respiration difficile et de nombreuses toux. Le risque de contracter le virus est plus important en automne et en hiver. À l'instar du rhume, le virus RS est très contagieux. Sa transmission s'effectue via des gouttelettes expulsées dans l'air par une personne porteuse du virus qui tousse ou qui éternue. Si votre bébé inhale cet air contaminé, il peut contracter le virus RS. Vous pouvez réduire le risque d'infection en suivant les recommandations en cas de rhume.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Dans la majorité des cas, le rhume disparaît naturellement chez un bébé. Cela peut prendre parfois jusqu'à deux semaines. Cela dure plus longtemps ou vous êtes simplement inquiet ? Une visite chez le médecin ne fait jamais de mal. Consultez-le également si votre enfant est somnolent, s'il respire fortement, s'il ne veut ni manger ni boire, s'il a le nez bouché ou s'il a de la fièvre pendant plus de 24 heures.

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